原名陈瑛，山东潍县人。1925年曾入上海大学中文系，因学校停办，转入复旦大学借读。 
    1928年开始写作，最初的短篇小说《回家》发表于陈望道主编的《大江》；《妻》发表于《小说月报》。第一本短篇小说集《喜筳之后》1929年出版。1934年于梁宗岱结婚后。去日本游历和学习，次年回国。抗战期间一直在重庆。1946年到上海，任市力实验戏剧学校教员。1947年任复旦大学中文系教授。1949年到台湾，一直在中学任教达17年，1967年退休，后赴美国定居，直到病逝。 
    早期小说多写青年男女爱情，也写贫困人民的悲苦生活，描写细腻，散文朴素可亲。到台湾后自费出版过《沉樱散文集》，此书绝版多年后在1986年以《春的声音》为书名重新出版。抵台后主要精力用于翻译，共译过20来本欧美名家的小说和散文，影响最大的是茨威格的短篇小说集《一位陌生女子来的信》。其余有茨威格的长篇小说《同情的罪》，赫尔曼/黑塞的《悠游之歌》、《车轮下》、《拉丁学生》，还有《毛姆小说选》等等。

[著作书目]
喜筳之后（短篇小说集）1929，北新
夜阑（短篇小说集）1929，光华
某少女（短篇小说集）1929，北新
女性（短篇小说集）1934，生活
一个女作家（短篇小说）1935，北新
沉樱散文集1972，（台湾自刊本）增补本改名为，《春的声音》，林海音编，1986，纯文学 
                                                      （石鸣）