原名俞铭衡，字平伯，原籍浙江德清，生于江苏苏州，曾祖父俞樾是清代著名学者。 
    1915年考入北京大学，从师黄侃。1918年5月第一首新诗《春水》发表在《新青年》月刊4卷5期。1918年底加入新潮社并成为主要成员。1919年积极参加五四运动，次年到杭州第一师范学校执教。1921年加入文学研究会，同时开始和顾？刚讨论《红楼梦》。1923年起，先后在上海大学、燕京大学、清华学校大学部中国文学系任教。 
    从五四到30年代他出版了新诗集《冬夜》、《西还》等，及散文集《杂拌儿》、《燕知草》。诗与散文都受中国古典文学影响，诗重视音律，清新婉曲，单有时又过于受格律束缚。曾与朱自清作同名散文《浆声灯影里的秦淮河》，文坛上传为佳话。 
    1936年开始转如以古典文学研究为主。抗战期间受聘在中国大学国学系任教。1945年，创作五言长诗《遥夜闺思引》，同年冬转北京大学任教授。他是九三学社早期成员，1946年九三学社中央迁京，积极参加活动，其余时间集中进行《红楼梦》研究及古典诗词戏曲研究，并有所建树。 
    1954年围绕着《红楼梦》研究问题曾遭到批判。 
    1980年被聘为中国红楼梦学会顾问。任中国社会科学院文学研究所研究员。1986年文研所庆祝他从事学术活动65周年，会上对他在文学创作与学术研究方面的双重建树作了充分肯定，强调了他对《红楼梦》内蕴探索、审美批判和考证、辑？方面所作出的贡献。

[著作书目]
冬夜（诗集）1922，亚东
雪朝（诗集）与朱自清、周作人、叶绍钧等合著，1922，商务
红楼梦辨（论文）1923，亚东
西还（诗集）1924，亚东
剑鞘（散文集）与叶绍钧合著，1924，霜枫社
忆（诗集）1925，北京朴社
杂拌儿（散文集，又名《梅什儿》）1928，开明
燕知草（上下册，诗文集）1930，开明
杂拌儿之二（散文集）1933，开明
读诗札记（评论）1934，北平人文书店
读词偶得（评论）1934，开明
古魂梦遇（散文集）1936，世界
燕郊集（散文集）1936，良友
古槐书屋词（词集）1936，写本
遥夜闺思引（长诗）1948，北平彩华印刷局影印
俞平伯散文选集 1983，上海文艺
论诗词曲杂著（评论）1983，古籍
俞平伯散文 1985，百花
浮生六记（小说）（清）沈复著，校点，1924，北京朴社
三侠五义（小说）（请）石玉昆著，标点，1925，亚东
陶庵梦艺（散文）（明）张岱著，标点，1927，北京朴社
清真词释 1948，开明
脂砚斋红楼梦辑平 1954，上海文艺联合出版社
红楼梦八十回校本（小说）校订，王惜时参校，1958，人文
红楼梦题词（工尺谱，词集）[清]舒远炳题词。润词并注，许宝驯曲，1963，北京昆曲研习社油印本
唐宋词选释 1979，人文

[研究资料书目]
俞平伯与《红楼梦》事件（赵聪）1955，香港友联出版社
古典文学研究中的错误倾向（余冠英等）1958，人文
俞平伯研究资料（孙玉蓉编）1986，天津人民 
                                               （超冰）