原名冯淑兰，早年用笔名淦女士。原籍河南唐河。幼年跟母亲学四书五经古典诗词。1917年随哥哥冯友兰到北京女子高等师范学校。1922年入北京大学研究所，研习中国古典文学。1923年秋开始以“淦女士”为笔名，陆续在《创造季刊》等刊物上发表《隔绝》等4篇系列小说。1926年辑为小说集《菤葹》。这些小说描写当时男女青年争取婚恋自由，反抗旧礼教的斗争生活，是我国新文学运动初期富有时代精神的著名作品。1925年后曾在金陵大学、中法大学等校任教，1929年与陆侃如合作编撰《中国诗史》时结为伉俪。后来又合著《中国文学史简编》等多种学术著作。1932年赴法国巴黎大学学习，获文学博士学位。1935年回国后，历任河北女子师范学院、中山大学、武汉大学、东北大学教授。1947年转山东大学任教。30年代以后，一直潜心于研究中国古典文学和文学史，学术上很有成就。 
   解放后曾任山东大学副校长，山东省文联副主席。

[著作书目]
菤葹（短篇小说集）1927，北新
春痕（短篇小说集）1929，北新
劫灰（短篇小说集）1929，北新
中国诗史（1—4）与陆侃如合著，1932，开明
中国文学史简编 与陆侃如合著，1932，启明
沅君卅前选集（论文）1933，上海女子书店
古优解（文论）1944，商务
孤本元明杂剧题记（文论）1944，商务
古剧说汇（文论）1947，商务
中国古典简史 与陆侃如合著，1957，中青
冯沅君古典文学论文集1974，山东人民
冯沅君创作译文集1983，山东人民
中国文学史大纲（英文版）1983，香港
中国历代诗歌选（1—4）与林庚合编，1964，人文 
                                            （唐达君）