原名郭希玢，江苏苏州人。中学未毕业，在自学中开始学术研究和创作。1919年到北京，为《晨报副刊》撰稿，其中有《马克思年表》、译述《近代美学》（日本高山林次郎编选），《艺术谈》等，新诗有《世界及流星》。这个时期在北大旁听，并加入新潮社。1921年和茅盾、郑振铎、叶圣陶等共同发起成立文学研究会，并从事新诗、散文创作。1921年起，先后到济南第一师范学校、福州协和大学、开封中州大学、武昌中山大学执教。1927年后任北平燕京大学国文系教授，后一度到中国大学任教。1942年至1949年在开明书店任编辑，并先后在上海大夏大学、之江大学、光华大学、同济大学任中文系教授兼主任。在中国古代文学批评史研究方面有重要的学术贡献。解放后，任同济大学文法学院院长，复旦大学中文系教授兼主任。1956年参加中国共产党。历任上海文学艺术界联合会副主席，作家协会上海分会副主席，复旦文学研究室主任，《上海文学》编委等职。

[著作书目]
中国文学批评史（上册）1934，商务；（下册）1947；（修订全一册）1955，新文艺
中国古典文学理论批评史 1959，人文
照隅室古典文学论集（上下册）1983，古籍
沧浪诗话校释 1961，人文
诗品集解，续诗品注，1963，人文
宋诗话辑佚（上下册）1980，中华
杜甫戏为六绝句集解元好问论诗三十首小笺1978，人文
中国历代文论选 主编，1962，中华

[翻译书目]
阿那托尔（戏剧）奥地利显尼志劳著，1933，商务
        
                                                              （陈维松）