原名韩立，生于江苏扬州。少年时代在药店做学徒时在《江声日报》发表第一篇文章，从此开始写作生涯。1932年任《江都日报》编辑主任，1934年至1937年在上海创办并主编《菜花》、《诗志》等月刊。 
    抗战爆发后，在家乡创办《抗敌日报》、《抗敌周刊》。后转至广西、云南，先后担任《全民抗战》周刊通讯记者、《诗月刊》编委、《广西日报》编辑主任和《扫荡报》编辑主任。抗战胜利后在广州编辑《国民周刊》遭到当局查禁。不久赴香港，先后任《新生日报》编辑主任、建华等电影公司编导委员、新闻学院教授。 
    1950年回到广州，任教于华南文学艺术学院。1955年任《作品》月刊编辑，同年出版长篇小说《高山大峒》，作品描写农村土改运动，表现农民的成长，情节曲折，富有地方色彩。1959年加入中国共产党，任作协广州分会副主席兼秘书长。1961年任中国作协对外联络委员会副主任，曾赴非洲各国访问。1964年出版散文集《非洲夜会》，较早地反映了觉醒的非洲人民的生活和斗争，在当时有一定影响。

[著作书目]
江南草（诗集）1935（出版单位不详）
人民之歌（诗集）1940，桂林前线出版社
荆棘的门槛（短篇小说集）1940，桂林白虹书店
没有演完的悲剧（短篇小说集）1942，桂林科学书店
诗歌的欣赏与创作（理论）1947，全国文协港澳分会
桂林的撤退（报告文学集）1947，（出版单位不详）
高山大峒 （长篇小说）1955，华南人民
勇敢地向着生活（文学评论）1955，华南人民
史诗时代（散文集）1959，作家
和平的长城（诗集）1959，广东
非洲夜会（散文集）1964，百花
夜鼓（诗集）1980，上海文艺 
                              （宋怀冰）