原名涂乃贤，原籍广东焦岭，生于印度尼西亚万隆市。1969年毕业与北京师范大学语言文学系。1973年9月移居香港。1974年4月在香港《周末报》发表第一篇小说《大明星的小帐》（又名《冬夜》）。1976年起曾先后在香港《体育周报》、时代图书公司、《香港文学》杂志任编辑。现为香港中国旅游出版社中文编辑部副主任。 
    陶然是近年来比较活跃的香港作家之一，他擅长写中、短篇小说、散文和散文诗。他的中篇小说《天平》是一个爱情故事，情节虽不曲折，结构布局却相当巧妙，男女独白式的心理描写交替出现，使感情和利益的冲突充满了悲剧色彩。

[著作书目]
追寻（长篇小说）1979，香港上海书局
强者的力量（小说、散文集）1979，香港文学研究社
香港内外（小说、散文集）1982，福建人民
夜曲（散文诗集）1983，青海人民
旋转舞台（中、短篇小说集）1986，香港湘江出版社
回音壁（散文集）1985，友谊
此情可待（散文集）1986，香港山边社
平安夜（中、短篇小说集）1987，花城
月园今宵（散文集）1989，港·宏业 
                                                    （舒乙）