湖南永顺人。1951年参加中国人民解放军，任湖南永顺军分区文工队创作组组长，写作快板、小戏。1953年转业，到武汉中南民族歌舞团任创作员。同年在《长江日报》发表第一首诗《斯大林永远活在我们心中》。1955年调北京中央民族歌舞团创作研究室任创作员。这期间，写了一些反映各族人民社会主义新生活的诗歌。 
    1956年调到西藏，先后担任过《西藏日报》和《青藏公路工人报》的编辑、记者，西藏歌舞团、话剧团、文联的创作员。创作了《昆仑垦荒队》等不少诗歌，热情歌颂青藏高原的建设和新生事物，赞美各民族人民团结友爱的幸福生活，并生动地描绘了西藏高原的美丽风光。此外，他还写有一些散文和短篇小说。 
    1977年，创作了描写西藏民族改革尖锐复杂斗争的长篇叙事诗《雪山风暴》。作品讴歌了百万农奴的英勇斗争，富于传奇性，具有鲜明的民族特色。 
    现任中国作协西藏分会副主席、西藏文联副主席。

[著作书目]
从五指山到天山（诗集）1956，湖北人民
雅鲁藏布江（诗集）1959，长江
边疆颂（诗集）1960，湖南人民
昆仑垦荒队（长篇叙事诗）1960，作家
昆仑山下的明珠（散文集）1960，湖南人民
高原放歌（诗集）1961，上海文艺
黑痣英雄（长篇叙事诗）1964，中青
雪莲花（长篇叙事诗）1964，上海少儿
拉萨河的性格（诗集）1978，西藏人民
雪山风暴（长篇叙事诗）1978，湖南人民
汪承栋诗选 1985，四川民族
汪承栋叙事诗选 1986，西藏人民
雪鸿（诗集）1987，湖南文艺 
                                                   （刘亚铁）