原名王林度，又名王意竖，山东诸城人。曾就读于济南省立一中，后转学表岛胶澳中学。1926年毕业，到广州国民党中央党部工作。九一八事变后到北平铁道学院读书。1935年任职于徐州津浦铁路。1937年投军，抗战胜利时已是汤恩伯部下一名上校，参与了上海接收。不久在上海退役，服务于银行，后又经商。1948年底举家到台湾，住台南17年。起初经商，经商失败后逐渐以写稿谋生。 
    1928年在上海完成处女作长篇小说《迷网》，“是一个畸形恋爱的悲剧故事”，第二年由现代书局出版。在徐州时期，周围是麻将妓女，希望突破那个生活圈子，写了另一部长篇《突围》。到台湾续写了不少长篇小说。1952年完成他的代表作《旋风》，投寄各报刊出版社屡遭退稿，直到1957年才自费印出500本。因坊间有同名作品，当时改名《今檮杌传》。两年后才恢复由明华书局出版。1961年出版另一部长篇小说《重阳》。一生共写20多部作品，几乎全是长篇小说。自己认为只写了“两部半书”，除上述《旋风》、《重阳》外，“半部”指《碧海青天夜夜心》，全书50万字，内容拉杂，想好好删改而未果。     
    逝世前两年曾获第一届吴三连文艺奖。

[著作书目]
迷网（长篇小说）1929，现代
突围（长篇小说）1940，世界
旋风（长篇小说）1957（自费印）；1959，台湾明华书局
重阳（长篇小说）1961，台湾作品出版社
春城（长篇小说）1963，台湾东方图书公司
江南江北（长篇小说）1963，香港真理学会
碧海青天夜夜心（长篇小说）1964，台湾长城出版社
白金海岸（长篇小说）1966，台湾省新闻出处
小园花乱飞（长篇小说）1966，台湾中华日报社
卡绿娜公主（长篇小说）1967，台湾联合出版社
朱门风雨（长篇小说）1967，台湾联合出版社
炉花记（长篇小说）1967，台湾自由谈杂志社
湖海扬尘录（长篇小说）1968，台湾中国时报社
焚情记（长篇小说）1968，台湾联合图书公司
喜宴（长篇小说）1971，台湾华视出版社
烈妇峰（长篇小说）1971，台湾惊声文物供应社
桐柏山（长篇小说）1974，幼狮
白马篇（长篇小说）1974，幼狮
无违集（杂文集）1974，幼狮
花落莲成（长篇小说）1977，远景
苏不缠的世界（中篇小说集）1977，远景
云汉悠悠（中篇小说）1978，时报
白棺（长篇小说）1978，台湾联亚出版社
曲巷幽幽（长篇小说）1979，台湾天华出版社
姜贵自选集（即长篇小说《晓梦春心》1980，黎明
永远站着的人（短篇小说集）1982，九歌
姜贵的小说续编 应凤凰编，（出版年代不详）九歌           
                                    （石鸣）