生于四川万县。1946年毕业于中央大学经济系。先后在中国农民银行和上海私立海光图书馆工作。 
    解放初，翻译了库尼兹的《苏联文学史》（即《从文艺看苏联》），这是他正式跨入文艺理论领域的第一步。1951年到复旦大学中文系任教，开始文艺理论教学和研究工作。此时接触到苏联一些文艺理论体系，结合中国文学的具体实际，写成《文学的基本知识》和《论文学艺术的特征》，并以多篇论文参与了50年代的美学大讨论。60年代初，他开始着重研究西方美学，1965年完成了《德国古典美学》一书的初稿，到1980年才得以出版，曾获1984年上海市高校文科科研成果二等奖和1986年上海市哲学社会科学优秀著作奖。此后还出版了多种美学论著。他在文艺学和美学研究的各个领域，都进行卓有成效的探索。综合各派、荟萃众芳，是其哲学的主要特点。 
    现为复旦大学中文系教授，文艺理论教研室、艺术教研室、美术研究室主任，中华全国美学学会副会长，上海美学学会会长，上海市作协副主席，国务院学位委员会评审组成员。

[著作书目]
文学的基本知识（理论）1957，中青
论文学艺术的特征（理论）1957，新文艺
德国古典文学（理论）1980，商务
形象与典型（论文集）1980，百花
美和美的创造（论文集）1981，江苏人民
美学与文艺评论集 1986，上海文艺
先秦音乐美学思想论稿1986，人文
蒋孔阳美学艺术论集 1988，江西人民
巴尔札克书迅编译，1950，上海海光图书馆
西方文论选（上下册）与伍彝甫合编，1979，上海译文
中国古代美学艺术论文集 主编，1981，古籍
现代世界短篇小说选（1—4集）主编，1981，安徽人民
美学与艺术评论（1—3辑）主编，1984，复旦大学出版社
二十世纪西方美学名著选（上下册）主编，1988，复旦大学出版社

[翻译书目]
从文艺看苏联（原名《苏联文学史》）苏联库尼兹著，1950，商务
近代美学史评述 英国李斯托威尔著，1980，译文

[研究资料书目]
蒋孔阳美学思想研究（高楠）1986，辽宁人民 
                                                  （刘慧英）