浙江绍兴人，原名金庆，清末举人。辛亥革命后改名刘靖裔，字大白。民国初年编《绍兴公报》因发表反对袁世凯的文章，东度日本避难，加入同盟会。1915年赴新加坡等地教授国文。次年回国编《杭州报》，并出任浙江省议会秘书长。1918年去浙江省第一师范学校任国文教员，1919年任浙江教育总干事。五四运动中，与经亨颐、陈望道、夏丐尊等并称为“五四浙江四杰”。 
    这个时期他是鼓吹新文化的骁将。他说文言是“鬼话文”，白话是“人话文”，自己也积极创作新诗。他写的《卖布谣》，是最早反映农民疾苦的有名诗篇。早期作品结集为第一本诗集《旧梦》。付印时自己曾评论说这些诗“用笔太重，爱说尽，少含蓄”，而且“传统气味太重。”后来，作者又加以增补修订分编为《丁宁》、《再造》、《秋之泪》、《卖布谣》4本诗集。1926年末续出诗集《邮吻》，感情真挚，诗意更为圆熟。 
    1920年因浙江一师学潮被解除教职。1924年曾在复旦大学和上海大学任教。课余不但作诗，也写了很多谈诗说文的短文，后来编为《白屋说诗》、《白屋文话》等，颇受称道。1927年至1929年，先后任浙江教育厅秘书，浙江大学秘书长、南京教育部次长。 
    他在诗歌创作及文学、历史、佛学等研究方面都有所贡献，自称是“由旧入新的过渡时代的诗人”。 

[著作书目] 
旧梦（诗集1924，商务 
邮吻（诗集）1926，开明 
旧诗新话（诗论）1928，开明 
白屋说诗（诗论）1929，上海大江书铺；1958，作家 
白屋文话（杂文）1929，世界 
再造（诗集）1929，开明 
丁宁（诗集）1929，开明 
卖布谣（诗集）1929，开明 
秋之泪（诗集）1930，开明 
白屋书信 徐蔚南编，1932，上海大夏书局 
中国文学史 1933，上海大江书铺 
文字学概论 1933，上海大江书铺 
故事的坛子（散文）1934，上海黎明书局 
白屋遗诗（旧诗）1935，开明 
中诗外形律评说（理论）1943，中国联合出版公司 
鲁迅郭沫若刘大白郁达夫四大家诗词钞 1950，上海秀州出版社 
刘大白诗选（诗集）1958，人文 
刘大白精选集 1970，台北宏业书局 
刘大白文集 1977，台北大汉出版社 
刘大白选集 1981，香港文学研究社 
刘大白诗集 1983，书目文献 
五十世纪中国历年代 编，1929，商务 
                                        （瞿勃）