原名刘清莲，生与山东夏津农村。1939年在冀南参加八路军，当过交通员、文工队长。1943年加入中国共产党。自学文化，练习写作。1948年开始发表战地文艺通讯。 
    1951年到东北鲁迅文艺学院学习，发表第一篇短篇小说《好大娘》。1952年冬至1954年在北京中央文学研究所学习，毕业后到作协武汉分会从事专业创作。1955年发表短篇小说《我和小荣》，描写两个八路军小交通员送文件的故事。作品通过重大的矛盾冲突和富于儿童特点的细节表现人物的性格，感情浓重，语言风趣，获第二次全国少年儿童文艺创作一等奖。1958年调河北省文联，次年写作短篇小说《英雄的乐章》，描写一对男女革命战士从童年到青年的战斗经历和感情历程。当时曾被指为修正主义作品，受到批判。作者本人也因揭示农村 的严重问题受到处分，下放劳动。1962年平凡。1972年到邯郸市文化局创作组工作。1978年担任邯郸市文联副主席。1980年发表短篇小说《黑旗》，对大跃进到“文革”的连续动乱使农村遭受的破坏进行了深沉的反思。1981年发表的《一片叶子》，以真挚的感情、细腻的文笔描述了葛洲坝的建设者，获1983年全国优秀报告文学奖。现任河北省文联副主席。作协河北分会副主席。 

[著作书目] 
我和小荣（短篇小说集）1955，少儿 
春大姐（短篇小说）1955，中青 
林中路（短篇小说集）1956，湖北人民 
不顺心的事（短篇小说）1957，少儿 
小藤藤的故事（短篇小说集）1958，少儿 
长长的流水（短篇小说集）1963，作家 
密密的大森林 （短篇小说集）1963，少儿 
三座峰的骆驼（短篇小说集）1978，上海少儿 
山刺玫（散文集）1980，山西人民 
红围巾的旅行—彭总的故事（传记）1981，少儿 
英雄乐章（短篇小说集）1981，河北人民 
刘真短篇小说选 1984，花山 
童年纪事（中篇小说）1985，河北少儿 
参天的大树—彭德怀的故事（传记）与刘枫晓合著，1986，少儿  
                                                      （宋怀冰）