江苏无锡人。抗战初期曾参加抗敌救亡演剧八队，并在四川省立戏剧学校学习，后任职于重庆育才学校戏剧系。1941年初到延安，从事戏剧创作。1946年起任晋察冀华北联合大学戏剧系教员。在解放区工作十创作剧本多种：独幕剧《迫害》、《歧途》，多幕剧《窑工》、《胜利列车》、《十九号》等。 
    建国后，任中央戏剧学院创作组创作员、中央文学研究所研究员。1952年参加中国作家访问团访问朝鲜。以后随林业部森林勘测队到东北林区深入生活。1958年在作协黑龙江分会从事专业创作，并深入工厂体验生活。“文革”后，在大兴安岭女子采伐连、女子架桥连深入生活。几十年来走南闯北，奔波于油田、农场、海上，并创作了许多反映现实生活画面的散文和报告文学。1977年回北京，现为中国作协专业作家。 

[著作书目] 
争取池文通（通俗小说）1949，三联 
生死仇（多幕剧）与丁玲、陈明合著，1950，天下 
胜利列车（多幕剧）与乔羽合著，1950，三联 
提炼（短篇小说集）1951，新文艺 
王国藩勤俭办社（报告文学）1955，中青 
青春的光辉（小说集）1955，作家 
光荣的岗位（报告文学集）与严辰合著，1956，中青 
解冻以后（散文集）1957，作家 
森林在歌唱（短篇小说集）1959，作家 
时代新人（报告文学集）与严辰合集，1960，北方文艺 
第一场风雪（散文集）1963，北方人民 
猎人小屋（散文集）1980，江苏人民 
海树集（散文集）1984，湖南人民 
                                        （刘慧英）