原名白永丰，曾用笔名白晓光。原籍山东登州，生于辽宁新民。1928年入沈阳东北大学，同年在《平民日报》副刊发表第一首诗《秋之歌》。九一八事变后流亡北平。1933年发表的政治抒情诗《火祭》，受到好评。1935年加入中国左翼作家联盟，与人合办《文学导报》、《文风》等文学刊物。193年到延安。1945年创作了延安地区第一部长篇小说《？沱河流域》。 
    1950年担任东北作家协会主席。出版了著名的中篇小说《开不败的花朵》，描写了解放战争时期一支干部队伍在大草原上同敌人进行的一场遭遇战，歌颂了革命干部的优良素质。这个时期的创作，有鲜明的地方色彩，浓郁的乡土气息和纯熟的群众语言，形成了自己独特的艺术风格。 
    1983年，以抗日站争时期东北流亡青年生活为题材的长篇小说《北国风云录》出版。这部力作真实而广阔的再现了抗日战争的风云变幻，塑造了各阶层人物的鲜明形象，获得广泛好评。 
    现任中国作协辽宁分会主席、辽宁省文联主席。

[著作书目]
第三时期（长诗）1936，北平文学导报社
登基前后（中篇小说）1936，上杂；又名《寒夜火种》，1963，春风
？沱河流域（上下册，长篇小说）1947，作家书屋
江山村十日（中篇小说）1949，东北新华书店
双龙河（短篇小说集）1950，三联
开不败的花朵（中篇小说）1950，东北新华书店
在祖国的东方（长篇小说）1954，作家
新生的光辉（短篇小说集）1955，作家
友谊散记（散文、通讯集）与申蔚合集，1956，上海文艺
过甸子梁（短篇小说集）1959，春风
杏花开种棉花（短篇小说）1960，春风
红色的果实（长篇小说）1960，作家
幸福的时代（散文集）与安波等合集，1962，春风
祖国的江河土地（散文集）1979，春风
马加文集（第5卷）1983—1986，春风（未出齐）
北国风云录（长篇小说）1983，中青 
                                             （刘亚铁）