原名沈德鸿，字雁冰，曾化名方保宗，沈明甫，常用笔名还有佩韦、方壁、玄珠、郎损等。生于浙江桐乡。1913年考入北京大学预科，1916年毕业，进入上海商务印书馆编译所工作。在俄国十月社会主义革命的影响下，参加五四运动。1920年10月加入上海中国共产主义小组，曾参与中国共产党的筹建工作。1926年以左派国民党员的身份赴广州出席国民党第二次代表大会，会后留广州任国民党中央宣传部秘书，编辑《政治周报》。1927年3月被召回上海，曾代理国民党上海特别市党部主任委员一职，并任国民党上海交通局主任。年底调往武汉，任中央军事政治学校武汉分校政治教官，旋即改任《汉口民国日报》总主笔。宁汉合流后遭反动当局通缉，隐居上海闭门写作。1928年7月逃亡日本，1930年4月归国，在上海加入中国左翼作家联盟，与鲁迅一起发展革命文艺，团结广大作家，胜利反击国民党的文化“围剿”。抗日战争爆发后，辗转于鄂、湘、粤、桂、川等省和香港等地，曾主编《文艺阵地》杂志，广泛团结进步文化人士进行抗日救亡活动。1939年3月应邀在新疆学院任教，兼新疆文化协会委员长。1940年5月抵达延安，曾在鲁迅艺术学院作短期讲学。抗日战争胜利后投身于反对独裁、反对内战的斗争。1948年12月由香港进入东北解放区、转赴北平，参加中国人民政协商会议，并筹备第一次全国文艺工作者代表大会，被选为中国文联主席、中华全国文学工作者协会主席。建国后出任第一任文化部长，当选为历届全国人民代表大会代表，历届政协全国委员会常务委员和第四、五届政协全国委员会副主席。临终前还担任中国文联名誉主席、中国作家协会主席。 
    1920年开始文学活动，曾与郑振铎、叶圣陶等人一起组织文学研究会，提倡为人生的现实主义文学。1921年接编《小说月报》，革新内容、倡导现实主义，翻译介绍外国进步文艺，对我国新文学运动产生了巨大的影响。1927年发表第一部中篇小说《幻灭》，它与相继问世的《动摇》（1928）、《追求》（1928）合为总名《蚀》的三部曲，描写小资产阶级知识分子在革命遭遇挫折后的幻灭、动摇和追求，引起强烈反响。中篇小说《虹》（1930）的发表被认为作者自消沉走向奋发的转折。长篇小说《子夜》（1933）是他的重要的代表作，它全面而深入地描写了1930年的中国社会及民族资本家的历史命运，人物众多而形象生动，性格鲜明，有强大的感染力，是革命现实主义文学的杰出成就。长篇小说《腐蚀》（1941）揭露了国民党特务统治的残暴，在读者中激起同仇敌忾之心。他的短篇小说《林家铺子》、《春蚕》、《秋收》、《残冬》等，反映了中国农村在帝国主义的侵略和反动统治的压迫下贫困和破产，通过一个家庭的悲欢写出了深广的社会内容。他的散文《白杨礼赞》、《风景谈》等是脍炙人口的名篇,它们描写了抗日民主根据地人民的战斗生活，歌颂了他们在民族解放斗争中坚韧不跋的精神。他早期的创作带有自然主义的影响，后来成为革命现实主义的大师。他还致力于文艺理论的研究和阐发，《论无产阶级艺术》（1925）等文以及《夜读偶记》（1958、《鼓吹集》（1959）等书都是比较重要的著作，在读者中拥有相当大的影响。 
    他开始从事文学活动时就注意翻译介绍外国文学，特别是弱小民族的文学，这对我国人民反对帝国主义侵略的斗争产生了积极作用，同时也为新文学的成长提供了借鉴。他是五四新文学运动以来成就卓著的杰出作家，对革命文艺的成长作出了巨大的贡献。

[著作书目]
大槐国（童话）编写，1918，商务
千匹绢（童话）编写，1918，商务
负骨报恩（童话）编写，1918，商务
平和会议（童话）编写，1918，商务
驴大哥（童话）编写，1918，商务
蛙公主（童话）编写，1919，商务
兔娶妇（童话，编写，1919，商务
书呆子（童话）编写，1919，商务
树中饿（童话）编写，1919，商务
牧羊郎官（童话）编写，1919，商务 
一段麻（童话）编写，1919，商务
飞行鞋（童话）编写，1920，商务
幻灭（中篇小说）1928，商务
动摇（中篇小说）1928，商务
小说研究ABC（理论）1928，世界
欧洲大战与文学（理论）1928，开明
追求（中篇小说）1928，商务
神话的研究（理论）1928，商务
中国神话研究ABC（理论，上下册）1929，世界
骑士文学ABC（理论）1929，世界
现代文艺杂论（理论）1929，世界
六个欧洲文学家（理论）1929，世界
神话杂论（理论）1929，世界
野蔷薇（短篇小说集）1929，大江书铺
虹（长篇小说）1930，开明
蚀（即《幻灭》、《动摇》、《追求》合集）1930，开明
西洋文学（理论）1930，世界
希腊文学ABC（理论1930，世界
北欧神话ABC（理论）1930，世界
宿莽（短篇小说集）1931，大江
三人行（中篇小说）1931，开明
路（中篇小说）1932，光华
子夜（长篇小说）1933，开明
茅盾自选集（小说、散文合集）1933，天马
春蚕（短篇小说集）1933，开明
茅盾散文集 1933，天马
话匣子（散文集）1934，良友
人与书（散文集）934，生活
茅盾短篇小说集（1、2）1934—1939，开明
汉译西洋文学名著（理论）1935，中国文化服务社
速写与随笔（散文集）1935，开明
泡沫（短篇小说集）1936，生活
多角关系（中篇小说）1936，生活
世界文学名著讲话（评论）1936，开明
印象、感想、回忆（散文集）1936，文生
创作的准备（理论1936，生活
烟云集（短篇小说集）1937，良友
炮火的洗礼（散文集）1939，烽火社
腐蚀（长篇小说）1941，华夏分店
劫后拾遗（中篇小说）1942，学艺出版社
文艺论文集（理论）1942，群益
青年与文艺（理论）1942，耕耘出版社
白杨礼赞（散文集）1943，柔草社
见闻杂记（散文集）1943，，文光
耶酥之死（短篇小说集）1943，作家书屋
茅盾随笔 1943，文人出版社
霜叶红似二月花（长篇小说）1943，华工书店
怎样练习写作（理论）1944，文风书局
委屈（短篇小说集）1945，建国分店
第一阶段的故事（长篇小说）1945，亚洲图书社
时间的记录（散文集）1945，良友
清明前后（剧本）1945，开明
生活之一页（散文集）1947，新群
茅盾文集（小说、散文集）1948，春明书店
苏联见闻录（散文集）1948，开明
杂谈苏联（散文集）1949，致用书店
茅盾选集（短篇小说、散文集1952，开明
春蚕（短篇小说）1953，人文
林家铺子（短篇小说）1955，人文
茅盾短篇小说选集 1955，人文
秋收（短篇小说）1956，通俗
茅盾文集（1—10卷）1958—1961，人文
夜读偶记（理论）1958，百花
跃进中的东北（散文集）1958，作家
鼓吹集（理论）1959，作家
茅盾选集（短篇小说、散文集）1959，人文
反映社会主义跃进的时代，推动社会主义时代的跃进！（理论）1960，人文
鼓吹续集（理论）1962，作家
关于历史和历史剧（理论）1962，作家
读书杂记（评论）1963，作家
茅盾评论文集（上下册）1978，人文
茅盾诗词 1979，河北人民
脱险杂记（散文集）1980，香港时代图书有限公司
茅盾短篇小说集（上下册）1980，人文
茅盾近作（理论）1980，四川人民
茅盾论创作（理论）1980，上海文艺
世界文学名著杂谈（评论）1980，百花
茅盾散文速写集 1980，人文
茅盾文艺评论集（上下册）1981，文化艺术出版社
锻炼（长篇小说）1981，文化艺术
茅盾文艺杂论集（上下册）1981，上海文艺
茅盾中篇小说选 1981，四川人民
我走过的道路（上中下册，回忆录）1981—1988，人文
我的学生时代（回忆录）1982，新蕾
少年印刷工（中篇小说）1982，上海少儿
茅盾选集（1—5集，小说、散文、理论）1982—1985，四川人民
茅盾  1982，三联；人文
茅盾全集（1—15卷）1984—1987，人文（未出齐）
茅盾书简（初编）1984，浙江文艺；后易名为《茅盾书信集》，1988，文化艺术
茅盾香港文辑  1984，广角竟出版社
茅盾诗词集 1985，上海古籍
茅盾古曲文学论文集 1986，上海古籍
茅盾书信集 1988，百花
中国寓言初编 编纂，1917，商务
庄子  选注，1926，商务
淮南子  选注，1926，商务
楚辞 选注，1926，商务
中国新文学大系·小说一集 编选，1935，良友
红楼梦（洁本）叙订，1935，开明
中国的一日（报告文学集）主编，1936，生活
谈最近的短篇小说 编选，1958，作家
一九六O年短篇小说欣赏  选讲，1961，中青

[翻译书目]
狮骡访猪（童话）编译，1918，商务
寻快乐（童话）编译，1918，商务
怪花园（童话）编译，1919，商务
海斯交运（童话）编译，1919，商务
金龟（童话）编译，1919，商务
希腊神话  便宜，1925，商务
倍那文德戏曲集 西班牙倍那文德著，1925，商务
雪人（短篇小说集）匈牙利莫尔那等著，1928，开明
他们的儿子（中篇小说）西班牙子玛萨斯著，1928，商务
一个人的死（中篇小说）希腊帕拉玛兹著，1928，商务
近代文学面面观（理论）丹麦侣赤等著，1929，世界
文凭（中篇小说）俄国丹青科著，1932，现代书局
百货商店（小说）法国佐拉著，编译，1934，新生命书局
桃园（短篇小说集）土尔其哈里德等著，1935，文生
战争（中篇小说）苏联铁霍诺夫著，1936，文生
回忆·书简·杂记（散文集）挪威别尔生等著，1936，生活
复仇的火焰（中篇小说）苏联巴甫林科著，1943，新知
人民是不朽的（长篇小说）苏联格罗斯曼著，1945，文光书店
高尔基（传记）苏联罗斯金著，与戈宝权等合译，1945，北门
团的儿子（中篇小说）苏联卡秦耶夫著，1946，万叶书店
苏联爱国战争短篇小说译丛 彼得罗夫等著，1946，永祥
俄罗斯问题（剧本）苏联西蒙诺夫著1947，世界知识社
茅盾译文选集（上下册）1981，上海译文
近代俄国文学家论（理论）与 胡愈之等合编，1923，商务
泰戈尔短篇小说集 与邓演存合编，1923，商务
撤克逊劫后英雄略（长篇小说）英国司各德著，林纾、魏易译，校注，1924，商务
侠隐记（长篇小说）法国大仲马著，任光建译，选注1925—1926，商务
现代翻译小说选  编选，1946，交通书局

[研究资料书目]
茅盾评传（伏志英编）1931，现代
茅盾论（黄人影编）1933，光华
茅盾小说讲话（吴奔星）1954，泥土社
论《子夜》（王西彦）1958，新文艺
茅盾的文学道路（邵伯周）1959，长江文艺；再版，1979
论茅盾四十年的文学道路（叶子铭）1959，上海文艺
茅盾及其《子夜》等分析（艾扬）1960，人民教育
论茅盾的生活与创作（孙中田）1980，百花
黎明的文学（日本松井博光，高鹏译）1982，浙江人民
茅盾（侯成言）1982，黑龙江人民
茅盾的创作历程（庄钟庆）1982，人文
茅盾在香港和桂林的文学成就（林焕平）1982，浙江人民
忆茅公（文化艺术出版社编）1982，文化艺术
茅盾与儿童文学（金燕玉编）1983，河南少儿
茅盾作品浅析（丁尔纲）1983，青海人民
茅盾研究资料（上中下册，孙中田、查国华编）1983，社科
茅盾专集（唐金海等编）1983，福建人民
茅盾漫评（叶子铭）1983，百花
茅盾前期文学思想散论（朱德发等）1983，山东人民
茅盾研究论文选集（上下册，茅盾研究学会编）1983，湖南人民
茅盾散文欣赏（丁尔纲）1984，广西人民
茅盾和儿童文学（孔海珠编）1984，上海少儿
茅盾研究在国外（李岫编）1984，湖南人民
茅盾研究（1、2）1984，文化艺术
茅盾年谱（查国华编）1985，长江文艺
茅盾纪实（庄钟庆编）1986，四川文艺
茅盾的早年生活（孔海珠等）1986，湖南文艺
茅盾年谱（万树玉编）1986，浙江文艺
茅盾少年时代作文赏析（钟桂松）1986，文心出版社
茅盾评传（邵伯周）1987，四川文艺
论矛盾的创作艺术（浙江省茅盾研究学会编）1987，浙江文艺
一代文豪：茅盾的一生（李广德）1988，上海文艺
茅盾小说论（王嘉良）1989，上海文艺 
                                                     （刘麟）