原名张芝田，笔名穆林。原籍广东大埔。童年家贫，做过学徒。1926年至1930年在汕头河南洋马来西亚等地谋生。九一八事变时回国参加革命，任共青团梅河区委宣传部长。1932年调烟台任《东海日报》副刊编辑和《复兴日报》总编辑。1934年赴青岛任《青岛晨报》编辑，1937年抗日战争爆发后到武汉，参加中华全国文艺界抗敌协会，先后在武汉、重庆、上海等地任该会秘书、理事和会刊《抗战文艺》、《中国作家》编委。1949年5月上海解放，先后在上海文学工作者协会、华东文联、作协上海分会工作。1952年至1956年在上海新文艺出版社和中华书局上海编辑所任编辑、副总编辑。 
    30年代与肖军、肖红、艾青、田间等人交往甚密，开始文学创作。抗日战争爆发后发表报告文学《烟台烽火》，以后又陆续创作了《婴》和《疯狂》等短篇小说和散文。短篇小说《疯狂》控诉旧制度对妇女的残害，控诉帝国主义野蛮侵略罪行，鞭笞国民党反动派腐败政治，引起较大反响。

[著作书目]
烟台烽火（报告文学）1938，汉口华中图书公司
婴（短篇小说集）1941，上杂
乔英（短篇小说集）1943，桂林文艺生活出版社
疯狂（短篇小说集）1946，上海新丰出版公司
敬老会（短篇小说集）1948，万叶书店
梅林文集（散文、短篇小说合集）1948，春明
小说散文集 1954，文生

[翻译书目]
黄色魔王的城市（小说）苏联高尔基著，1950，大连新华书店
列宁的革命活动（传记）苏联彼得罗夫著，1954，中青 
                                             （孙金鉴）