原名徐斌。又名徐直平，生于江苏宿县，抗战时毕业与中央陆军军官学校第7分校第19期，后来担任过参谋等军职。抗战胜利后，随军进驻北平，曾在北大中文系旁听，创办《新大陆》月刊，他的第一部作品中篇小说《春晓》在该刊发表。1950年由成都去香港，在自由出版社任编辑，同时兴办高原出版社。1955年刊行《海澜》和《少年》两种杂志。1966年创办纯文艺杂志《当代文艺》月刊，坚持了14年之久，培养了不少青年作家，对发展香港文学有积极贡献。1969年至1971年在香港珠海学院文学系任教授。 
    长篇小说《星星、月亮、太阳》是他的成名作，描写3位女性在乱世中同恋一青年，他优柔寡断而不知如何选择，最后仍是孤身一人。作者把3位女性当作真善恙的化身，歌颂了崇高无邪的爱情。作品的文字清畅，唯美色彩很重，结构严密，情节曲折，在悲剧气氛中着意刻划性格。这部作品是香港最畅销书之一，并被拍成电影和电视连续剧。他的散文、杂文和短篇小说也享有大量读者。

[著作书目]
清明时节（长篇小说）1954，香港自由出版社
星星之火（长篇小说）1958，香港高原出版社
星星、月亮、太阳（长篇小说）1958，香港高原出版社
第一片落叶（短篇小说集）1958，香港高原出版社
樱子姑娘（长篇小说）1959，香港高原出版社
一得集 （随笔杂感）1961，香港高原出版社
苦恋（小说）1962，台湾文化出版社
疑团（长篇小说）1963，香港高原出版社
去国集（诗歌）香港高原出版社
心窗集（散文集）1972，香港高原出版社
？杯集（散文集
印度王子和神猴（改编故事）
徐速小论（评论）1979
徐速自选集 1981，香港时代图书有限公司
嫒嫒（长篇小说）
故人 博益
传令兵（小说）博益 
                                              （舒乙）