原名许绳尧，生于浙江山阴。1917年杭州省立第五师范学校毕业，留任母校附小教师。1920年在五四运动影响下赴北京工读。 
    1922年发表第一篇作品短篇小说《晕》，此后经常在《晨报》副刊发表小说和杂文，受到鲁迅的扶植与指导。1926年出版了第一部短篇小说集《故乡》，其中作品多以当时知识青年和家乡农村生活为题材、篇幅短小，语言质朴，具有讽刺意味，善长表现人物心理。1927年离开北京到杭州。抗战爆发辗转福建各地，胜利后复会杭州，前后20余年，一面教书，一面写作。 
    解放后执教于浙江师院，1955年起先后任浙江省文化局副局长、中国作协浙江分会副主席，浙江省文联副主席。解放后的文学活动主要是从事鲁迅著作的研究。

[著作书目]
短篇小说三篇（短篇小说集）1925，北新
故乡（短篇小说集）1926，北新
毛线袜及其它（短篇小说集）1926，北新
回家（短篇小说集）1926，北新
赵先生的烦恼（长篇小说）1927，北新
鼻涕阿二（中篇小说）1927，北新
仿佛如此（短篇小说集）1928，北新
幻象的残象（短篇小说集）1928，北新
若有其事（短篇小说集）1928，北新
蝴蝶（短篇小说集）1928，北新
西湖云月（长篇小说）1929，北新
一坛酒（短篇小说集）1930，北新
创作三步法（理论）1933，开明
两条裙子（长篇小说）1934，北新
文学概论（理论）1936，北新
许钦文创作选（小说、散文合集）1936，仿古
许钦文自传（传记）1936，时代）
无妻之累（散文集）1937，宇宙风
风筝（散文）1948，怀正
鲁迅小说助读（上册，理论）1953，北新；中册，1954，上海四联出版社
许钦文小说选集（短篇小说集）1956，作家
《呐喊》分析（理论）1956，中青
鲁迅先生的幼年时代（传记）1956，浙江人民
《彷徨》分析（理论）1958，中青
山乡变水乡（散文集）1958，东海文艺
学习鲁迅先生（散文集）1959，上海文艺
语文课中鲁迅作品的教学（理论）1961，上海教育出版社
鲁迅杂文选释（理论）1973，陕西人民
《鲁迅日记》中的我（散文集）1979，浙江人民
许钦文小说集 1984，浙江文艺
许钦文散文集 1984，浙江文艺 
                                           （宋怀冰）